TVRINews – Marshall, Texas
George Edward Foreman, yang dikenal sebagai "Big George," telah meninggal dunia pada usia 76 tahun, Jumat 21 Maret 2025.
Foreman Lahir pada 10 Januari 1949, di Marshall, Texas, Foreman memulai karier tinjunya dengan memenangkan medali emas di Olimpiade 1968 di Meksiko. Ia menjadi juara dunia kelas berat pada tahun 1973 setelah mengalahkan Joe Frazier, dan kembali meraih gelar tersebut pada tahun 1994 di usia 45 tahun, menjadikannya juara dunia tinju kelas berat tertua dalam sejarah.
George Foreman, mantan juara dunia tinju kelas berat yang dikenal atas pukulan mematikannya dan kepribadiannya yang karismatik, memiliki masa muda yang penuh tantangan. Setelah bergabung dengan Job Corps pada usia 17 tahun, ia menemukan bakatnya dalam tinju. Karier amatirnya mencapai puncak dengan medali emas di Olimpiade 1968 di Meksiko. Ia kemudian beralih ke profesional dan pada 1973 merebut gelar juara dunia dengan mengalahkan Joe Frazier. Pertarungan terkenalnya melawan Muhammad Ali dalam "Rumble in the Jungle" pada 1974 berakhir dengan kekalahan, namun Foreman kembali bangkit. Pada 1994, di usia 45 tahun, ia menjadi juara dunia tinju kelas berat tertua dengan mengalahkan Michael Moorer.
Setelah pensiun dari tinju pada 1997, Foreman tidak berhenti berinovasi. Ia menjadi wajah dari "George Foreman Grill", alat pemanggang yang terjual lebih dari 100 juta unit di seluruh dunia. Selain itu, Foreman mendirikan Pusat Remaja dan Komunitas George Foreman pada 1984, berfokus pada pembinaan generasi muda. Ia juga aktif sebagai pendeta, mengabdikan diri pada pelayanan gereja.
George Foreman dikenang tidak hanya sebagai petinju hebat tetapi juga sebagai individu yang menginspirasi di luar ring. Keluarganya menggambarkannya sebagai "seorang pendeta yang taat, suami yang setia, ayah yang penyayang, dan kakek serta buyut yang membanggakan". Presiden WBC, Mauricio Sulaiman, menulis di media sosial, "Legenda juara tinju, pendeta yang mengubah hidup, suami, ayah, kakek, dan teman terbaik yang bisa Anda miliki." "Kenangannya sekarang abadi, semoga Big George beristirahat dalam damai."
Kabar meninggalnya Foreman mengejutkan banyak pihak, termasuk tokoh olahraga dan selebritas. Mike Tyson, Bob Arum, dan Charles Barkley menyampaikan belasungkawa mendalam, mengakui dampak besar yang ditinggalkan Foreman baik di dalam maupun di luar ring tinju.
