TVRINews, Tokyo
Tunggal Putri Indonesia Putri Kusuma Wardani memastikan langkah ke babak 16 besar Japan Open 2026 usai mengalahkan wakil Amerika Serikat Zhang Beiwen dalam dua gim langsung 21-6, 21-15 pada babak pertama di Tokyo Metropolitan Gymnasium, Tokyo, Rabu, 15 Juli 2026
Putri KW mengaku bersyukur dapat mengawali turnamen dengan kemenangan tanpa mengalami cedera. Ia menilai permainan lawannya berbeda dibandingkan beberapa pertemuan sebelumnya sehingga mampu dimanfaatkan dengan baik.
"Untuk keseluruhan agak sedikit kaget melihat permainan Zhang Beiwen. Di beberapa pertemuan terakhir dia cukup yakin dan cukup baik, tidak gampang mati tapi hari ini pergerakannya terlihat berat jadi tadi saya terus mengarahkan bola ke tempat yang dia tidak enak," ujar Putri KW dalam keterangan tertulis yang diterima oleh tvrinews.com, Rabu, 15 Juli 2026.
Pada babak 16 besar, Putri KW akan menghadapi Huang Yu-Hsun dari Taiwan. Ia bertekad tampil lebih baik setelah kalah dari lawan yang sama pada Indonesia Masters 2026.
"Besok bertemu Huang Yu-Hsun dari Taiwan, terakhir saya kalah di Indonesia Masters tahun ini. Jadi pastinya besok pengen lebih bagus daripada hari ini bermainnya. Bermain dengan nothing to lose, ngga mikirin sebelumnya pernah menang ataupun pernah kalah. Lebih fokusnya dan yakin pengen menangnya," kata Putri KW.
Putri KW juga menanggapi mundurnya unggulan asal Korea Selatan An Se-young dari turnamen. Menurutnya, persaingan di sektor tunggal putri tetap ketat karena masih banyak pemain papan atas yang menjadi pesaing.
"Dengan mundurnya An Se-young sebenarnya persaingan akan sama saja karena masih banyak pemain-pemain top di tunggal putri. Saya berbeda bagan dengan dia jadi saya ingin fokus saja ke pertandingan saya, satu langkah demi satu langkah. Semoga bisa naik podium di Japan Open kali ini," ujar Putri KW.
