TVRINews – Skopje, Makedonia Utara
Debut Manis Pocognoli, Skotlandia Bungkam Makedonia Utara.
Skotlandia sukses mengamankan kemenangan vital atas Makedonia Utara dalam lanjutan kompetisi UEFA Nations League. Hasil positif ini sekaligus menandai debut gemilang bagi manajer anyar mereka, Sébastien Pocognoli, yang langsung membawa tim tampil disiplin di laga tandang.
Pertandingan yang berlangsung di Skopje, Sabtu malam, 3 Oktober 2026 waktu setempat tersebut juga menjadi momen bersejarah bagi kapten Andy Robertson, yang mencatatkan penampilan internasional ke-100 bersama skuad Tartan Army. Meski menghadapi lawan yang tengah berada dalam tren negatif, Skotlandia tetap menampilkan pendekatan profesional demi menjaga peluang mereka di Grup B1.
Keunggulan tim tamu dibuka saat pertandingan baru berjalan tujuh menit melalui aksi ciamik Kieron Bowie. Menerima umpan matang dari gelandang kunci, penyerang muda tersebut melepaskan tendangan akurat dari luar kotak penalti yang gagal diantisipasi oleh kiper tuan rumah, Stole Dimitrievski. Gol cepat ini memberikan rasa tenang bagi skuad asuhan Pocognoli yang tampil mendominasi sejak menit awal.
(Kieron Bowie (20) membawa Skotlandia unggul pada babak pertama. [Foto: Andrew Milligan/PA])
Dominasi Skotlandia semakin tak terbantahkan ketika gelandang berpengalaman, John McGinn, menggandakan keunggulan lewat eksekusi penalti jelang akhir pertandingan. Gol tersebut merupakan torehan ke-22 McGinn bagi negaranya, sekaligus memastikan tiga angka penuh bagi tim tamu.
Di sisi lain, lini pertahanan Skotlandia nyaris tanpa ujian berarti menyusul tumpulnya lini serang tuan rumah yang kini memperpanjang catatan tanpa gol dalam tujuh pertandingan terakhir. Meski demikian, Skotlandia harus bermain dengan sepuluh orang di penghujung laga setelah bek tengah Scott McKenna diganjar kartu merah langsung akibat pelanggaran keras di area berbahaya.
Usai pertandingan, Andy Robertson mengungkapkan rasa emosionalnya atas pencapaian milestone 100 caps bersama tim nasional.
"Pencapaian ini berarti segalanya bagi saya dan keluarga. Ini adalah perjalanan yang luar biasa dan emosional karena saya sangat mencintai negara ini," ujar Robertson kutip The Sport.
Meski meraih kemenangan meyakinkan, staf pelatih menilai efektivitas lini depan masih menjadi pekerjaan rumah yang harus segera dibenahi. Skotlandia selanjutnya bersiap menjamu Slovenia di Glasgow dalam laga krusial berikutnya, di mana mereka dipastikan harus tampil tanpa kehadiran McKenna yang menjalani sanksi larangan bertanding.
