TVRINews, Riyadh
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menegaskan targetnya membawa skuad Garuda melangkah lebih jauh pada ajang Piala Asia 2027 yang akan berlangsung di Arab Saudi pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027.
Indonesia tergabung di Grup F bersama Jepang, Qatar, dan Tailan berdasarkan hasil undian turnamen. Grup tersebut diprediksi menjadi salah satu grup paling berat karena mempertemukan Indonesia dengan dua kekuatan besar Asia serta rival utama di kawasan Asia Tenggara.
Bagi Herdman, Piala Asia 2027 juga menjadi pengalaman pertamanya menangani Indonesia di turnamen level Asia tersebut. Ia menegaskan harapan terbesar tim adalah memberikan penampilan terbaik untuk para pendukung.
“Saya pikir ekspektasi masyarakat Indonesia adalah melihat tim ini mewakili negara seperti yang diinginkan para suporter. Kami memiliki salah satu basis pendukung paling fanatik di dunia dan setiap kali mengenakan jersey ini, kami berutang sesuatu kepada mereka. Kami harus memberikan segalanya dan turnamen seperti ini memberi kami kesempatan untuk melakukan sesuatu yang spesial untuk mereka,” ujar Herdman dalam keterangan yang dikutip tvrinews.com, Minggu, 10 Mei 2026.
Pelatih asal Inggris itu juga menyoroti pertemuan Indonesia dengan Tailan yang dinilai akan menjadi laga penting dalam persaingan Grup F.
Menurutnya, tim berjuluk Gaja Putih yang kini ditangani Anthony Hudson tetap menjadi lawan kuat, tetapi Indonesia memiliki target jelas untuk meraih kemenangan pada laga tersebut.
“Thailand adalah tim yang kuat bersama Anthony Hudson. Tetapi saya pikir setiap pertandingan di grup ini sangat besar. Ada Qatar dengan pengalaman mereka, Jepang dengan kekuatan mereka, lalu Thailand. Saat menghadapi Thailand, itu adalah pertandingan yang harus kami menangkan, tidak ada keraguan soal itu,” kata Herdman.
Ia juga menyebut laga melawan Jepang dan Qatar akan menjadi ujian penting bagi perkembangan Timnas Indonesia.
“Untuk dua pertandingan lainnya, itu akan menjadi ujian yang luar biasa bagi kami. Indonesia sudah berkembang sangat jauh dalam tiga sampai empat tahun terakhir. Shin Tae-yong melakukan pekerjaan yang bagus membawa tim lolos dari fase grup, jadi misi kami sekarang adalah melangkah satu tingkat lebih jauh,” tutur Herdman.
Pertemuan Indonesia dan Tailan di Piala Asia 2027 juga menjadi sorotan tersendiri. Meski kedua negara kerap bertemu di level Asia Tenggara, ini akan menjadi pertemuan pertama mereka di putaran final Piala Asia.
Selain itu, Indonesia kembali satu grup dengan Jepang setelah sebelumnya bertemu pada Piala Asia 2023 dan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Sementara Qatar datang dengan status juara bertahan dua edisi terakhir.
Format kompetisi Piala Asia 2027 masih menggunakan sistem yang sama seperti edisi sebelumnya, yakni juara grup, runner up, dan empat peringkat ketiga terbaik berhak melaju ke babak gugur.
Capaian terbaik Indonesia di ajang ini terjadi pada edisi 2023 saat untuk pertama kalinya berhasil lolos dari fase grup dan menembus babak 16 besar.
