TVRINews, Bogor
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman menegaskan timnya akan lebih fokus pada perkembangan permainan sendiri daripada terlalu memikirkan kekuatan Kamboja menjelang laga perdana Grup A Piala ASEAN (AFF) 2026.
Timnas Indonesia akan membuka perjalanan di turnamen tersebut dengan menghadapi Kamboja di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, pada Senin, 27 Juli 2026 malam.
Menurut Herdman, pertandingan melawan Kamboja menjadi kesempatan bagi skuad Garuda untuk melanjutkan progres yang telah ditunjukkan sejak masa pemusatan latihan, termasuk saat menjalani laga uji coba melawan Bali United.
"Saya rasa hal yang paling penting pada tahap perkembangan kami saat ini adalah diri kami sendiri. Timnas harus fokus pada diri kami, percaya pada langkah-langkah yang telah kami ambil. Besok adalah tentang melanjutkan perkembangan itu," ujar Herdman, Senin, 27 Juli 2026.
Meski demikian, Herdman mengakui Kamboja bukan lawan yang bisa dipandang sebelah mata. Menurutnya, Kamboja memiliki keuntungan karena sudah menjalani satu pertandingan di turnamen sehingga memiliki ritme permainan yang lebih baik.
Ia menilai Kamboja merupakan tim yang terorganisasi dan disiplin sehingga berpotensi memberikan perlawanan sengit.
"Kamboja sudah memainkan satu pertandingan di turnamen ini sehingga mereka memiliki ritme yang bagus dan siap bertanding. Mereka tim yang terorganisasi dan sangat disiplin. Mereka akan sulit dihadapi," kata Herdman.
Namun, Herdman menegaskan fokus utama timnya tetap membangun identitas permainan, meningkatkan chemistry antarpemain, serta memperkuat semangat tim.
"Fokus kami adalah identitas taktik, koneksi antarpemain, chemistry, dan semangat tim. Jika kami mampu menampilkan permainan terbaik, saya yakin kami akan mendapatkan hasil yang kami inginkan," ucap Herdman.
Herdman juga mengungkapkan persiapan tim berjalan positif. Selama menjalani pemusatan latihan di Bali, para pemain dinilai berhasil membangun kekompakan, baik di dalam maupun di luar lapangan.
"Para pemain membangun ikatan selama berada di Bali. Semangat tim sangat bagus dan secara taktis kami melihat perkembangan. Tim semakin kompak, baik di dalam maupun di luar lapangan," tutur Herdman.
Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.
Setelah menghadapi Kamboja, skuad Garuda dijadwalkan bertemu Timor Leste pada 31 Juli 2026 di Chonburi, Tailan.
Kemudian, menjamu Vietnam pada 3 Agustus 2026. Sebelum menutup fase grup dengan laga tandang melawan Singapura di Jalan Besar Stadium pada 7 Agustus 2026.
