James Rodríguez dari Kolombia mengumpan bola pada laga sepak bola Kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona CONMEBOL melawan Argentina di Buenos Aires, Argentina, pada 10 Juni 2025. (Xinhua/Meng Dingbo)
Penulis: Tri Cahyo Nugroho
TVRINews – Guadalajara, Meksiko
Tim nasional Kolombia memilih Guadalajara di Meksiko sebagai markas untuk Piala Dunia 2026, dan bukan di Amerika Serikat, karena memiliki sejumlah alasan.
Tim nasional Kolombia merupakan salah satu skuad yang patut diperhitungkan pada Piala Dunia 2026 yang akan berlangsung di Amerika Serikat (AS), Kanada, dan Meksiko pada 11 Juni sampai 19 Juli nanti.
Di klasemen akhir kualifikasi Piala Dunia zona CONMEBOL (Amerika Selatan) yang diikuti 10 negara, Kolombia menempati peringkat ketiga. Enam tim berhak lolos langsung. Mereka hanya di bawah Argentina dan Ekuador.
James Rodriguez dan rekan-rekan setimnya sudah mengetahui di mana tempat latihan dan tempat istirahat mereka di antara pertandingan Piala Dunia 2026. Menariknya, tidak seperti kebanyakan tim, Kolombia tak memilih wilayah Amerika Serikat sebagai markas.
Belum lama ini, FIFA mengonfirmasi bila selama Piala Dunia berlangsung, Timnas Kolombia akan berbasis di kota Guadalajara, Meksiko. Guadalajara merupakan salah satu dari 16 kota tuan rumah pertandingan Piala Dunia. Kolombia sendiri akan memainkan dua dari tiga laga fase grup mereka di kota tersebut.
Keputusan memilih Guadalajara sebagai markas selama Piala Dunia diambil setelah kunjungan tim teknis Federasi Sepak Bola Kolombia (FCF) dan tim kepelatihan yang dipimpin pelatih utama Nestor Lorenzo ke beberapa kota di Meksiko.
Akhirnya mereka pun memilih ibu kota negara bagian Jalisco karena memiliki infrastruktur olahraga yang mumpuni, kemudahan transportasi udara, dan logistik perkotaan yang memadai. Faktor-faktor inilah yang membuat Kolombia memutuskan menjadikan Guadalajara sebagai markas untuk Piala Dunia 2026.
Di Piala Dunia 2026 nanti, Los Cafeteros tergabung di Grup K dan akan memainkan tiga pertandingan di fase ini. Kolombia akan melawan tim debutan Uzbekistan di Mexico City pada 17 Juni, pemenang play-off interkonfederasi di Guadalajara pada 23 Juni, dan Portugal di Miami, AS, pada 27 Juni.
Kolombia Tidak Salah Memilih Guadalajara sebagai Markas
Guadalajara memang memiliki infrastruktur yang hebat berkat posisinya sebagai salah satu kota terpenting di Meksiko. Kota ini juga memiliki dua klub yang sangat populer di negara tersebut, Chivas de Guadalajara dan Atlas FC.
Satu poin yang meyakinkan La Tricolor memilih Guadalajara sebagai markas selama Piala Dunia 2026 berlangsung adalah keberadaan Akademi Atlas AGA. Fasilitas olahraga berteknologi tinggi milik Atlas FC ini diresmikan pada September 2023.
Academia AGA memiliki enam lapangan profesional, sebuah gedung klub, serta pusat ilmu dan kedokteran olahraga. Beragam fasilitas itu diakui secara internasional dengan Architizer A+Awards 2025, sebuah program penghargaan yang berfokus pada promosi serta desain arsitektur dan ruang terbaik tahunan.
Guadalajara juga menawarkan keuntungan logistik bagi Timnas Kolombia di Piala Dunia berkat Bandara Internasional Guadalajara, yang memiliki rute langsung ke berbagai kota di Meksiko dan Amerika Serikat, termasuk koneksi udara ke Mexico City dan penerbangan langsung ke Miami.
Editor: Tri Cahyo Nugroho