TVRINews, Jakarta
Timnas Meksiko memperlebar keunggulan menjadi 2-0 atas Afrika Selatan pada laga pembuka Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Estadio Azteca, Meksiko, Jumat, 12 Juni 2026 dini hari WIB.
Gol kedua Meksiko tercipta pada menit ke-66 melalui penyerang bernomor punggung 9, Raul Jimenez. Berawal dari serangan yang dibangun dari lini tengah, Jimenez berhasil memaksimalkan peluang yang didapat untuk menjebol gawang Afrika Selatan dan membawa tuan rumah unggul dua gol.
Meksiko tampil dengan formasi 4-1-2-3 racikan pelatih Javier Aguirre. Sementara Afrika Selatan yang ditangani Hugo Broos menggunakan skema 5-3-2.
Pertandingan berlangsung sengit dan diwarnai sejumlah kartu. Pada babak kedua, gelandang Afrika Selatan Sphephelo Sithole menerima kartu merah pada menit ke-49. Sithole menjegal Brian Gutierrez yang berhasil lolos dari jebakan offside. Meski pelanggaran terjadi di luar kotak penalti, wasit menilai Sithole sebagai pemain terakhir yang menghalangi peluang emas sehingga langsung mengeluarkan kartu merah.
Kartu merah tersebut menjadi kartu merah pertama yang tercatat pada Piala Dunia 2026.
Sebelumnya, pemain Afrika Selatan Teboho Mokoena menerima kartu kuning. Brian Gutierrez dari Meksiko juga mendapat kartu kuning dalam pertandingan tersebut.
Laga semakin panas ketika pemain Afrika Selatan Themba Zwane harus meninggalkan lapangan setelah menerima kartu kuning kedua yang berujung kartu merah. Di kubu Meksiko, bek Cesar Montes juga mendapat kartu merah sehingga kedua tim harus mengakhiri pertandingan dengan jumlah pemain yang berkurang.
Keunggulan jumlah pemain sempat dimanfaatkan Meksiko untuk terus menekan pertahanan Afrika Selatan. Hasilnya, Raul Jimenez sukses mencatatkan namanya di papan skor dan memperkokoh dominasi El Tri di hadapan pendukung sendiri.
Raul Jimenez merupakan salah satu penyerang paling berpengalaman yang dimiliki Meksiko. Pemain kelahiran 5 Mei 1991 itu saat ini memperkuat klub Liga Inggris, Fulham. Jimenez memulai karier profesional bersama Club America dan turut membawa Meksiko meraih medali emas cabang sepak bola pada Olimpiade London 2012. Ia menjalani debut bersama tim nasional senior Meksiko pada 30 Januari 2013 dalam laga melawan Denmark.
Susunan Pemain
Meksiko (4-1-2-3): Rangel; Reyes, Montes, Vasquez, Gallardo; Lira; Alvarado, Gutierrez, Fidalgo; Quinones, Jimenez.
Pelatih: Javier Aguirre.
Afrika Selatan (5-3-2):
Williams; Mbokazi, Okon, Sibisi, Muduau, Modiba; Adams, Sithole, Mokoena; Rayners, Foster.
Pelatih: Hugo Broos.
