Penulis: Christhoper Natanael Raja
TVRINews, Gelsenkirchen
Favorit juara Piala Eropa (EURO) 2024 lainnya, Timnas Inggris memulai kiprahnya dengan kemenangan. Runner up EURO 2020 ini berhasil mengalahkan Serbia dalam pertandingan pembukaan grup C.
Bertanding di Veltins-Arena AufSchalke, Gelsenkirchen, Jerman, Senin, 17 Juni 2024 dinihari waktu Tanah Air, Inggris memulai laga ini dengan berbagai percobaan melalui bola-bola panjang. Tak menunggu lama, anak asuh Gareth Southgate ini berhasil membuka keunggulannya pada menit ke-13.
Sundulan Jude Bellingham usai memanfaatkan umpan silang Bukayo Saka berhasil menembus ke gawang Serbia yang dikawal oleh Predarag Rajkovic. Inggris pun unggul sementara dengan skor 1-0.
Baca Juga: EURO 2024: Tuan Rumah Jerman Awali Kiprahnya dengan Bantai Skotlandia 5-1
Tim berjuluk Orlovi ini tampak lebih termotvasi setelah tertinggal satu gol. Peluang emas untuk menyamakan kedudukan tiba pada menit ke-21. Memanfaatkan kesalahan dari Trent Alexander-Arnold, sepakan Aleksandar Mitrovic masih menyentuh sisi gawang yang dikawal oleh Jordan Pickford.
Anak asuh Dragan Stojkovic tersebut tampak terus memberikan tekanan ke pertahanan Inggris yang dipimpin oleh John Stones. Final pass yang buruk menjadi penyelamat Inggris setidaknya hingga turun minum. Skor 1-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Serbia terlihat mengambil alih jalannya pertandingan. Bermodalkan bermain ngotot dengan bola-bola cepat, final pass kembali masih menjadi kendala Mitrovic dan kawan-kawan.
Baca Juga: EURO 2024: Pembukaan Manis Spanyol, Kalahkan Kroasia 3-0
Tak tinggal diam, tim berjuluk The Three Lions ini mencoba untuk keluar dari tekanan, kembali dengan mengandalkan bola-bola panjang seperti cara mereka untuk mendapatkan gol pertamanya dalam laga ini.
Juara Dunia 1966 ini hampir berhasil menggandakan keunggulannya pada menit ke-76. Pemain pengganti Jarrod Bowen langsung memberikan dampak setibanya di lapangan menggantikan Saka.
Pemain asal klub West Ham United ini menyusur dari sisi kanan pertahanan Serbia, kemudian mengirimkan umpan silang terukur kepada Harry Kane. Sayangnya, tandukkan kapten Inggris ini masih menyentuh Rajkovic dan membentur mistar gawang.
Baca Juga: EURO 2024: Sempat Dikejutkan Gol Cepat, Juara Bertahan Italia Kalahkan Albania
Serbia kembali mendapatkan peluang untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-82. Percobaan sepakan dari luar kotak penalti Dusan Vlahovic masih bisa ditahan oleh Pickford.
Semenit berselang, giliran Veljko Birmancevic yang menebar ancaman. Memanfaatkan bola liar hasil sepak pojok, tendangan voli kerasnya dari luar kotak penalti masih bisa diselamatkan oleh Kane yang berada dalam posisi yang tepat.
Kedua tim terus mencoba untuk menambah maupun menciptakan hasil pertandingan perdannya di EURO 2024. Namun, Serbia harus menerima kenyataan bahwa Inggris berhasil memenangi laga kali ini dengan skor tipis 1-0.
Meski demikian, peluang menuju babak 16 besar bagi semua tim masih terbuka lebar. Inggris menjadi pemuncak klasemen dengan tiga poin, diikuti Denmark dan Slovenia yang sama-sama mengumpulkan satu poin usai bermain imbang sebelumnya dengan skor 1-1. Sementara Serbia yang belum mendapatkan poin, masih memiliki peluang yang serupa dalam dua laga selanjutnya.
Editor: Redaktur TVRINews