TVRINews, Jakarta
Pelatih Timnas Indonesia John Herdman optimistis skuad Garuda memiliki peluang kuat untuk merengkuh trofi FIFA ASEAN Cup 2026.
Keyakinan tersebut didasari oleh perubahan besar dalam komposisi tim yang dinilai jauh lebih tangguh dibandingkan saat tampil pada ajang Piala AFF sebelumnya.
Herdman membeberkan dirinya hanya mempertahankan lima pemain dari skuad Piala AFF terdahulu untuk dibawa ke ajang ini. Ia menggambarkan perbedaan kedalaman materi pemain kedua tim secara mencolok.
"Ini tim yang berbeda. Ini benar-benar tim yang berbeda. Anda tahu, saya pikir hanya lima pemain yang kami transisikan dari lingkungan itu ke lingkungan ini. Jadi seperti membandingkan balapan Formula One dengan balapan reli. Ini dua hal yang berbeda," kata Herdman kepada wartawan termasuk tvrinews.com seusai latihan di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, Selasa, 22 September 2026.
Perubahan komposisi pemain tersebut menuntut kesiapan tim untuk beradaptasi cepat dari satu pertandingan ke pertandingan lainnya. Herdman menekankan pentingnya melakukan rotasi demi menjaga kesegaran fisik dan stamina para pemain sepanjang kompetisi berjalan.
Ia mengakui pada turnamen Piala AFF lalu, opsi rotasi sangat terbatas. Namun, situasi kali ini dinilai jauh lebih ideal berkat kedalaman skuad yang memadai.
"Kami tidak bisa merotasi skuad sebanyak yang kami inginkan di AFF, tetapi saya pikir kami memiliki kedalaman yang lebih baik untuk menjalani pertandingan demi pertandingan dengan wajah yang berbeda, energi yang segar, untuk menghadapi semangat dan energi dari lawan-lawan kami," tutur Herdman.
Berbekal materi yang ada, Herdman meminta seluruh penggawa Garuda untuk mengalihkan fokus penuh pada kualitas permainan diri sendiri. Memenuhi standar performa di setiap laga dianggap sebagai kunci utama menuju tangga juara.
"Kami percaya bahwa jika kami fokus pada diri sendiri dan bisa membuktikan kepada diri kami bahwa kami benar, daripada fokus untuk membuktikan orang lain salah, maka kami bisa menyelesaikan tugas ini, karena kami memiliki talenta," ucap Herdman.
Herdman pun menegaskan kembali bahwa kunci keberhasilan Indonesia terletak pada konsistensi internal tim. Perjuangan di setiap laga adalah ajang pembuktian atas standar yang mereka tetapkan sendiri.
"Jadi ini tentang kami. Ini kami melawan kami, di setiap pertandingan, untuk memenuhi standar kami. Jika kami memenuhi standar kami, kami memiliki peluang yang sangat kuat untuk mengangkat trofi," tutur Herdman.
Gelaran FIFA ASEAN Cup 2026 sendiri bakal dipusatkan di dua lokasi utama, yakni Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) Jakarta dan Stadion Si Jalak Harupat Bandung.
Timnas Indonesia yang tergabung di Grup A bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh dijadwalkan melakoni seluruh laga fase grup di SUGBK.
Perjuangan skuad Garuda dibuka dengan meladeni Singapura pada 25 September, dilanjutkan laga penuh gengsi melawan Malaysia pada 28 September, serta ditutup dengan pertarungan menghadapi Bangladesh pada 1 Oktober 2026.
