Foto : AP Sport
Penulis: Fityan
TVRINews – INDIANAPOLIS
_Setelah mencuri kemenangan krusial di markas lawan, Indiana Pacers dan Denver Nuggets bersiap mempertahankan momentum di hadapan publik sendiri pertaruhan besar yang bisa mengubah arah playoff NBA._
Dua tim unggulan bawah, Indiana Pacers dan Denver Nuggets, tengah menulis kisah kebangkitan dramatis di babak kedua playoff NBA. Setelah sukses mencuri kemenangan di laga tandang, kini mereka bersiap memaksimalkan keuntungan sebagai tuan rumah dalam Game 3, Jumat waktu setempat, untuk menjaga momentum dan mengambil alih kendali seri.
Indiana Pacers tampil luar biasa di Cleveland dengan menyapu dua laga tandang melawan Cavaliers. Sementara itu, Denver Nuggets berhasil menggondol kemenangan di Game 1 saat bertandang ke markas Oklahoma City Thunder. Dua hasil ini membuat masing-masing tim punya kesempatan emas untuk memperbesar peluang lolos ke babak berikutnya.
Cleveland Cavaliers, meski kini tertinggal, bukan lawan yang mudah. Mereka hanya dua kali mengalami kekalahan beruntun selama musim reguler dan memiliki rekor tandang terbaik ketiga di liga (30-11). Dalam kekalahan terakhir, Cavs harus menelan pil pahit usai laporan “Last 2-Minute Report” NBA menyebut dua pelanggaran yang seharusnya menghasilkan situasi jump ball, yang justru memberi peluang emas bagi Pacers mencetak poin kemenangan lewat tripoin Haliburton di detik akhir.
Lebih rumit lagi, Cleveland kemungkinan akan kembali diperkuat oleh Evan Mobley dan De’Andre Hunter, yang absen di Game 2 karena cedera. Meski masih berstatus “questionable,” keduanya sudah berlatih ringan. Darius Garland juga masih diragukan tampil.
Di sisi lain, Haliburton juga bermain dalam kondisi cedera pergelangan tangan, tapi ia memastikan tetap turun bermain. Uniknya, Haliburton memiliki rekor sempurna 9-0 dalam laga playoff kandang sepanjang kariernya.
Pacers pun tak akan diperkuat oleh "pemain ke-6" emosional mereka, yakni ayah Haliburton, John Haliburton, yang menjadi sorotan setelah insiden di Milwaukee pada putaran sebelumnya. Namun, semangat tim tetap membara, apalagi dengan dukungan dari fans di Gainbridge Fieldhouse yang disebut pelatih Rick Carlisle sebagai kunci atmosfer pertandingan.
Sementara itu di Denver, Nuggets harus segera bangkit setelah kekalahan telak 43 poin dari Thunder di Game 2. Meski tampil buruk dengan akurasi 37,9% dan 20 turnover, Nikola Jokic percaya timnya bisa pulih.
Thunder, yang dikenal stabil sepanjang musim dengan hanya dua kali kalah beruntun, kini harus menjaga konsistensi. Shea Gilgeous-Alexander, finalis MVP, tampil luar biasa dengan rata-rata 33,5 poin meski sempat duduk di kuarter empat Game 2.
Laga Game 3 antara Nuggets dan Thunder akan digelar Jumat (9/5) malam atau Sabtu10/5) pagi WIB .
Editor : Redaksi TVRINews
Editor: Redaktur TVRINews