Penulis: Christhoper Natanael Raja

---

TVRINews, Jakarta 

Timnas Amerika Serikat akan kembali tampil di panggung terbesar sepak bola dunia saat menjadi salah satu tuan rumah Piala Dunia 2026. 

Turnamen edisi mendatang menjadi penampilan ke-12 bagi tim berjuluk Stars and Stripes, sekaligus yang kedua kalinya menggelar Piala Dunia setelah edisi 1994.

Sebagai tuan rumah bersama Kanada dan Meksiko, Amerika Serikat otomatis lolos ke putaran final turnamen yang untuk pertama kalinya diikuti 48 tim. 

Pada undian grup, mereka tergabung di Grup D dan akan menghadapi Paraguay, Australia, serta satu wakil dari jalur playoff Eropa.

Amerika Serikat dijadwalkan membuka fase grup pada 12 Juni 2026 melawan Paraguay di Los Angeles. 

Mereka kemudian menghadapi Australia pada 19 Juni di Seattle, sebelum kembali ke Los Angeles untuk laga ketiga melawan pemenang playoff Eropa yang melibatkan Kosovo, Rumania, Slovakia, atau Turki.

Tangan Dingin Sang Juru Taktik

Foto: Pelatih Timnas Amerika Serikat Mauricio Pochettino (Dok FIFA)

Di bawah arahan pelatih baru Mauricio Pochettino, Amerika Serikat membawa ambisi untuk melangkah lebih jauh dibanding edisi sebelumnya. 

Pochettino resmi ditunjuk pada September 2024, menggantikan Gregg Berhalter. Mantan pemain timnas Argentina itu datang dengan reputasi besar setelah menangani sejumlah klub top Eropa seperti Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain, Chelsea, Southampton, dan Espanyol.

Capaian Amerika Serikat di Piala Dunia

Foto: Timnas Amerika Serikat di Piala Dunia 2022 (Dok. FIFA)

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, Amerika Serikat mampu menembus babak 16 besar. Mereka lolos dari fase grup tanpa kekalahan setelah menahan Wales dan Inggris, lalu menang atas Iran. Langkah mereka terhenti usai kalah 1-3 dari Belanda di fase gugur.

Sejarah mencatat pencapaian terbaik Amerika Serikat terjadi pada Piala Dunia perdana 1930 di Uruguay. Saat itu, mereka melaju hingga semifinal setelah menaklukkan Paraguay dan Belgia di fase grup, sebelum disingkirkan Argentina. Hingga kini, capaian tersebut masih menjadi prestasi tertinggi AS di Piala Dunia.

Catatan dan Rekor

Foto: Penyerang Timnas Amerika Serikat Landon Donovan (Dok. FIFA)

Amerika Serikat juga memiliki sejumlah catatan ikonik di turnamen ini. Landon Donovan tercatat sebagai pencetak gol terbanyak AS di Piala Dunia dengan koleksi lima gol dari tiga edisi. Donovan juga memegang rekor penampilan terbanyak, tampil 12 kali di Piala Dunia 2002, 2006, dan 2010.

Momen paling legendaris AS terjadi di Piala Dunia 1950 ketika mereka secara mengejutkan menundukkan Inggris 1-0 di Brasil. Gol Joe Gaetjens dalam laga tersebut masih dikenang sebagai salah satu kejutan terbesar sepanjang sejarah Piala Dunia.

Sementara itu, pada Piala Dunia 2014, giliran kiper Tim Howard yang mencuri perhatian. Ia mencatat 16 penyelamatan saat menghadapi Belgia di babak 16 besar, rekor terbanyak dalam satu pertandingan Piala Dunia, meski Amerika Serikat akhirnya tersingkir setelah perpanjangan waktu.

Dengan status tuan rumah, pelatih berpengalaman, dan generasi pemain yang semakin matang, Amerika Serikat menatap Piala Dunia 2026 dengan kepercayaan diri tinggi. Target mereka jelas melampaui sejarah dan membuktikan diri sebagai kekuatan serius di pentas global.

---

Editor: Redaktur TVRINews