Penulis: Fityan
TVRINews – Austin, Amerika Serikat
Drama Detik Akhir SQ3: Max Kalahkan Norris Tipis 0,071 Detik, Piastri Amankan Baris Kedua.
Pembalap Red Bull Racing, Max Verstappen, sekali lagi menunjukkan dominasinya dengan merebut pole position untuk balapan Sprint di Grand Prix Amerika Serikat.
Dalam sesi Kualifikasi Sprint (SQ) yang berlangsung mendebarkan di Austin, Verstappen sukses mengungguli dua mobil McLaren yang tampil sangat kuat, Lando Norris dan Oscar Piastri, di menit-menit penentuan.
Verstappen mencatatkan waktu fantastis 1 menit 32.143 detik di momen terakhir SQ3, mengalahkan Norris yang telah memimpin sepanjang sesi dengan selisih yang sangat tipis, hanya 0,071 detik.
Norris sebelumnya menjadi pembalap tercepat di SQ1 dan SQ2, namun harus puas berada di posisi kedua.
"Ini adalah Kualifikasi yang menyenangkan. Sepanjang semua segmen, kami cukup dekat. Intinya adalah menyatukan semuanya pada akhirnya ketika itu paling penting," ujar Verstappen, dikutip dari laporan resmi Formula 1. "Saya masih berharap besok akan menjadi pertarungan yang sulit di Sprint, tetapi itulah yang ingin kita lihat, bukan? Jadi, ya, saya senang untuk besok dan puas dengan hari ini."
Performa Impresif McLaren dan Kejutan Hulkenberg
McLaren tampil sebagai ancaman serius. Oscar Piastri melengkapi dominasi tim Woking di baris kedua dengan menempati posisi ketiga, hanya terpaut sekitar tiga persepuluh detik dari waktu Verstappen.
Kejutan terbesar datang dari Nico Hulkenberg (Kick Sauber) yang berhasil menempatkan mobilnya di posisi keempat hasil kualifikasi terbaiknya sejak GP Inggris Juli lalu. Sementara itu, George Russell (Mercedes) berada di P5, mengungguli veteran Fernando Alonso (Aston Martin) di P6.
Skuad Williams menunjukkan kemajuan dengan Carlos Sainz di P7 dan Alex Albon di P9. Duo Ferrari, Lewis Hamilton (P8) dan Charles Leclerc (P10), menutup 10 besar dalam sesi yang terlihat sulit bagi Tim Kuda Jingkrak.
Drama dan Insiden di Segmen Awal
Sesi SQ tidak luput dari drama track limits dan kegagalan waktu. Di SQ1, sejumlah pembalap termasuk Yuki Tsunoda (Red Bull) dan Ollie Bearman (Haas) gagal mencapai garis start tepat waktu untuk lap terakhir, membuat mereka tersingkir.
Di SQ2, pembalap muda yang baru dikonfirmasi ke Mercedes untuk 2026, Kimi Antonelli, harus puas di P11, hanya berselisih 0,006 detik untuk masuk ke SQ3.
Adapun pembalap yang tereliminasi di SQ1 adalah Bearman, Colapinto, Tsunoda, Ocon, dan Bortoleto. Sementara di SQ2, Hadjar, Gasly, Stroll, dan Lawson yang lapnya terhapus karena track limits terhenti.
Para pembalap akan kembali beraksi di Circuit of The Americas pada hari Sabtu pukul 12.00 waktu setempat untuk menjalani balapan Sprint.
Editor: Redaktur TVRINews