TVRINews, Bogor
Penyerang Timnas Indonesia Mitchell Baker mengaku bangga setelah menjalani debut yang berkesan bersama Skuad Garuda pada laga perdana Piala ASEAN (AFF) 2026.
Baker menjadi bintang kemenangan Indonesia setelah mencetak hattrick saat mengalahkan Kamboja 5-1 di Stadion Pakansari, Cibinong, Kabupaten Bogor, Jawa Barat, Senin, 27 Juli 2026.
Baker mengatakan pertandingan perdananya bersama Timnas Indonesia menjadi pengalaman yang sulit dilupakan. Ia juga mengaku bangga bisa mempersembahkan penampilan terbaik di hadapan para pendukung Merah Putih.
"Saya sangat bangga kepada keluarga saya, kepada Indonesia, dan kepada semua orang yang hadir di stadion. Saya bangga bisa menjadi bagian dari tim ini dan tidak sabar menjalani sisa pertandingan di turnamen ini," ujar Baker kepada wartawan termasuk tvrinews.comvdalam konferensi pers usai pertandingan, Selasa, 28 Juli 2026.
Menanggapi candaan mengenai julukan baru dari suporter karena posturnya yang lebih tinggi satu sentimeter dibanding Elkan Baggott, Baker menanggapinya dengan santai.
"Kalau dibandingkan berdiri berdampingan dengan Elkan, saya lebih tinggi satu sentimeter, jadi saya ambil itu," kata Baker.
Selain tampil gemilang di lapangan, Baker juga terkesan dengan atmosfer Stadion Pakansari yang dipenuhi suporter Indonesia. Menurutnya, dukungan penonton menjadi salah satu pengalaman terbaik sepanjang kariernya.
"Stadionnya luar biasa. Para suporter juga luar biasa malam ini. Ini mungkin pengalaman terbaik yang pernah saya rasakan karena stadion begitu penuh. Dukungan mereka benar-benar mendorong kami untuk tampil maksimal. Rasanya sungguh luar biasa," ucap Baker.
Timnas Indonesia membuka perjalanan di Grup A Piala ASEAN 2026 dengan kemenangan meyakinkan 5-1 atas Kamboja. Tiga gol Baker melengkapi gol yang dicetak Sandy Walsh dan Jens Raven.
Hasil tersebut menjadi modal positif bagi Indonesia yang berada di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Timor Leste, dan Kamboja.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menghadapi Timor Leste di Chonburi pada 31 Juli 2026. Setelah itu, Skuad Garuda dijadwalkan menjamu Vietnam pada 3 Agustus sebelum menutup fase grup dengan laga tandang melawan Singapura di Stadion Jalan Besar pada 7 Agustus 2026.
